复制一些评论人士认为，消费者价格通胀的重要驱动因素是企业追求更高利润的动力。根据Ground Work Collaborative智库的报告，
价格仅仅是成本和企业利润的总和。虽然投入成本的上涨可能推高美国人在加油站或杂货店支付的价格，但企业利润同样容易做到这一点。
该报告发现，企业利润在2023年第二和第三季度占通胀的约53%。但是，将利润视为价格通胀的原因是否有意义？企业无法在没有买家同意的情况下提高价格来确保更高利润。价格是两个个体之间自愿交换发生的点。交换基于他们对所欲商品相对于交换物的估值。这无论是否涉及货币都是如此，虽然在货币经济中，价格通常以货币计价。
价格如何确定？
通常，供应商设定价格。毕竟，是供应商向买家提供商品。因此，供应商必须在向买家呈现商品前设定商品价格。为了确保一个能改善其境况的价格，供应商设定的价格至少必须涵盖其直接和间接成本。通过设定价格，供应商必须尽可能准确估计是否能以该价格售出全部供应。这一估计过程涉及评估买家的可能反应以及竞争对手——其他供应商的可能反应。如果其估计准确，则他将获利。
尽管供应商设定价格，但商品价格的最终决定者不是供应商，而是买家。是买家——通过接受供应商设定的价格——决定了商品的价格。在市场中，供应商受制于消费者（即买家）。这意味着供应商无法在没有消费者同意的情况下提高价格来提高其利润。企业家和生产者本质上是消费者的仆人，因为他们的成功取决于预测和满足消费者需求的能力。
在自由市场中，消费者“用他们的美元投票”。每次购买，他们都在向生产者发信号，表明他们想要什么商品以及数量，最终指导整个生产结构。根据路德维希·冯·米塞斯，
市场在任何瞬间的状态就是价格结构，即由急于购买者和急于出售者互动确立的全部交换比率。市场没有任何非人性或神秘之处。市场过程完全是人类行为的结果。每个市场现象都可以追溯到市场社会成员的特定选择。
市场过程是市场社会各成员个体行为调整到相互合作要求的过程。市场价格告诉生产者生产什么、如何生产以及生产多少。
虽然生产成本似乎是价格确定的主要因素，但事实并非如此。最终，是买家的评估决定供应商设定的价格是否能实现。每个买家在自己的情境中决定，他以特定价格购买的商品是否改善了他的生活和福祉。如果生产成本是市场价格设定的驱动因素，那么我们如何解释那些没有成本的商品价格——那些未经生产、仅仅存在的商品，如未开发土地？同样，生产成本理论无法解释著名画作的高价。根据罗斯巴德，
同样，无形的消费者服务，如娱乐、音乐会、医生、家政服务等的价格，很难用体现在产品中的成本来解释。
因此，企业追求利润无法在没有消费者同意的情况下提高商品价格。
定义价格
商品的货币价格是为该商品支付的货币金额，例如每条面包的美元数或每件衬衫的美元数。这里的关键驱动因素是美元数量、商品数量，以及消费者对商品相对于美元的主观需求。在其他条件不变的情况下，需求增加和/或供应减少意味着这些商品的价格将上涨。如果企业提高其商品价格并且消费者同意这一上涨，那么消费者将有更少的钱花在其他商品上，其他条件不变。因此，将出现特定价格上涨，而不是一般价格上涨。
货币供给与通胀的真正含义
许多人认为，中央银行的角色是引导经济走上经济和价格稳定的道路。如果中央银行官员认为经济可能偏离经济和价格稳定的道路，那么官员预期通过扩张性货币政策来防止这一下降。然而，扩张性货币政策无法产生经济稳定。扩张性货币政策实际上为无中生有或将财富从财富创造者转移到新增加货币和信贷的早期接收者奠定了基础。因此，这破坏了财富生成过程，并削弱了经济增长的前景。
通常，由于中央银行货币政策的通胀性货币供给增加，某些个体将有更多钱在口袋里，他们可能会花在消费品上。因此，我们现在相对于商品有更多货币（即商品价格将上涨，其他条件不变）。
由于货币供给增加，生产者的成本也随之而上。然而，这并不意味着生产成本决定商品价格。价格仍由买家决定。由于生产成本增加，供应商可能试图提高价格，但更可能生产更少。如果需求保持不变，价格将上涨。因此，价格上涨不是因为生产成本增加，而是因为货币和信贷的人为扩张。
价格管制能否解决一般价格上涨问题？
许多人认为，政府应引入价格管制，以防止某些关键消费品价格上涨。然而，限制价格调整的政策将削弱各种边际生产者并导致短缺。因此，一些生产者可能转向不受政府价格管制的其他活动。
结论
一些评论人士指责企业为了提高利润而推高整体价格。虽然企业设定价格，但最终是消费者决定价格是否被接受。有些人建议需要对某些必需消费品实施价格管制，这忽略了此类政策如何扼杀生产过程并导致短缺，如果实施的话。这将导致其旨在帮助的人的生活标准下降。此类价格上涨的主要原因不是企业贪婪和利润，而是中央银行的扩张性货币政策或通胀。
作者：Frank Shostak Mises Wire
