美国是极端天气的重灾区，原因在于其地理位置。两大洋、墨西哥湾、落基山脉和佛罗里达等半岛地形相结合，形成了极端天气的温床。

但这还只是其中一部分。大自然给了美国一副糟糕的牌，但人类通过迁移、建造、定居、人为污染等方式让情况变得更糟，系好安全带，可能更多极端天气事件即将到来。

2023年，美国就有近250万人因自然灾害而流离失所，其中的84万人是因为飓风对房屋和财产的破坏，67万人则是因为洪水导致失去家园。来自美国联邦紧急事物管理局（FEMA）的2023年的民调数据显示，美国公众担忧更大规模的极端天气即将发生，超过51%的人认为他们已经为灾害做好了准备，57%的人做出了至少三项以上的应对措施，包括采购物资、制定行动路线和参与社区互助。

因为这些被统计的数字正在变成可怕的现实。两周前，超强飓风海伦已夺走了佛州20个人的生命，但飓风米尔顿又再次夺走了17个人的生命。特别是飓风海伦，巨大的的风暴潮将海洋的愤怒拍到了岸上和内陆社区，一些地区在三个小时内下了三个月的雨，并在从西向东搅动时爆发了致命的龙卷风。

海伦是今年美国遭遇的最强飓风。其中，北卡罗来纳州受灾最为严重，飓风过后的一片狼藉的画面就就像是一部灾难电影，200多人在风暴中失去生命，数百人失踪，房屋被夷为平地，人们的财产在飓风中化为乌有。而风暴带来的洪水则淹没了道路，饮用水、燃料和通讯的缺乏一直到现在都仍未完全恢复。不幸的是，飓风米尔顿将给东海岸的民众第二次重击。

如果整个美国的天气已经是够糟的话，那么南方的情况更糟糕。乔治亚大学气象学教授马歇尔·谢泼德说：“南方真的是抽到了下下签，每一种极端天气都曾出现过，包括暴风雪、野火、龙卷风、洪水，当然，还有卡特里娜飓风。”

2005年，卡特里娜以3级风暴正面袭击墨西哥湾沿岸北部之后迅速减弱，但在此之前，一些地方的风暴潮超过20英尺，盖过了许多低洼地区的堤坝和海堤。新奥尔良市约80%的地区在飓风眼登陆后的第一天就被洪水淹没。大量房屋被毁，直接的经济损失高达1863亿美元。而这场灾难中，1833人失去了生命，而那些逃离的人再也没有回来。

虽然无法统计哪些逃离南方的人们最终的去向，但是从2000年至2023年间，佛罗里达州通过国内移民增加了300多万人。北卡罗来纳州和南卡罗来纳州也增加了250万例。风光明媚的海岸和清新怡人的空气让从来就相信人可以改造自然的美国人缺乏了大自然最基本的尊重。

特别是在佛罗里达，反复发生的飓风、洪水让当地居民的经济损失逐年增高。该州的房屋保险成本也一路飙升。高昂的保险价格促使一些房主放弃了他们的保险。

2017年飓风哈维袭击得克萨斯州时，由于缺乏风险意识，很多家庭就是因为没有保险而面临破产，而联邦紧急事务管理局本应提供的援助资金却已枯竭。而6年后，在飓风海伦和米尔顿的双重加持之下，FEMA 用于灾后重组的年度预算420亿美元也快耗尽，同样的剧情在美国重复上演。

而国会的两党之争导致美国人对全球气候变化的理解过于迟缓，公众意识缺乏、许多人迁居到风险地区，政策失误的成本往往就落在了中低收入家庭，而非富人。就像佛罗里达和北卡罗来纳的灾后画面那样。

毫无疑问，在飓风、洪水等极端气候面前，人类的力量既脆弱又无力。也许飓风海伦和米尔顿能成为美国政府重视全球气候变化的一个契机，而不是停留在阴谋论的争吵和无休无止的国会辩论中。