8月25日,美国总统特朗普在自己的社交媒体平台Truth Social上发布了一封致美联储理事丽莎·库克(Lisa Cook)的公开信,声称立即解除她的职务。他在信中引用了针对库克的抵押贷款相关指控(包括涉嫌虚假陈述以获取更优惠贷款条件),并表示这些指控构成了“充分理由”来解雇她。这封信迅速引发了媒体和法律界的广泛讨论,因为它挑战了美联储的独立性。
特朗普是否可以解雇美联储理事?
从法律角度来看,这不是一个简单的“是”或“否”。
美联储理事由总统提名、参议院确认,任期长达14年(库克的任期到2038年结束)。根据《联邦储备法》(Federal Reserve Act)第10节,总统可以“for cause”移除理事,这里的“cause”通常被解释为严重不当行为、渎职、失职或犯罪(如效率低下、忽视职责或渎职)。这不是政策分歧或个人不满,而是需要实质证据的门槛。历史上,从未有总统成功移除过美联储理事,这项条款也从未在法庭上被全面测试过。
但是,这次解除库克的职务,至少表面上不是因为政策分歧或对她个人不满,而是她所谓的抵押贷款的诈欺。
特朗普在信件提到,是基于联邦住房金融局(FHFA)局长Bill Pulte的指控,Pulte声称库克在2021年(加入美联储前)的抵押贷款申请中虚假声明了两处房产(位于密歇根州安阿伯和佐治亚州亚特兰大)均为“主要住所”,以获得更低的利率,这可能构成抵押诈骗,并已被转交给司法部调查。
按照美国联邦住房管理局(FHA)贷款的政策,会对购房者的「主要住所」(通常定义为一年中居住超过6个月的地方)
有贷款优惠,类似中国的首套房。
主要住所的贷款利率通常比第二住所或投资房产低0.5%–1%。
允许首付低至3.5%,而第二住所或投资房产可能需要10%–20%或更高。
抵押利息和房产税可税前扣除(mortgage interest deduction),以及可能的资本利得税豁免(如果出售主要住所,可豁免高达25万美元/人的资本利得税)。
政府对主要住所有支持贷款程序。如Fannie Mae、Freddie Mac或USDA贷款,对主要住所提供担保或补贴,尤其针对首次购房者或低收入群体。
从逻辑和法律上,一个自然人(或联合报税的夫妇)通常只能有一个“主要住所”。美国国税局(IRS)和贷款机构明确规定,你不能同时声称多个房产为主要住所,因为“主要住所”定义为你的主要居住地——它必须是唯一的、主要的。这避免了滥用优惠,如果允许多个,就会稀释政策意图,并可能构成抵押欺诈。例如,如果借款人在贷款申请中虚假声明房产为主要住所来获取低利率,这可能违反联邦法,导致罚款、监禁或贷款取消。
但是实际操作上,因为购房者因为工作地或其他生活变化(如搬家)确实允许“主要住所”的调整和变化。但这不是同时拥有多个,而是依次调整。
比如,你因工作从A城市搬到B城市,你可以卖掉A房产,或将A房产重新分类为第二住所/投资房产(失去优惠),然后将B房产声明为新主要住所,申请新贷款。
在过渡期(如短期双城生活),你可能暂时拥有两个房产,但贷款机构会要求你证明哪个是真正的“主要住所”(基于居住时间、驾照地址、选民登记等)。你不能同时为两个房产申请主要住所优惠贷款——这会被视为违规。
例外情况:已婚夫妇如果分开财务(separate mortgages)和报税,可能各有一个主要住所,但联合报税时仍只能有一个“主家”。此外,对于高净值人士或多房产持有者,贷款上限(如Fannie Mae允许最多10个抵押贷款)存在,但主要住所仍只有一个。
美国政策严格防止同时多重声明,以维护公平。如果涉及丽莎·库克(Lisa Cook)的指控(如同时声称两处房产为主要住所),这通常被视为问题,除非有特殊证明(如临时过渡),
库克本人否认这些指控,她在声明中表示会“认真对待财务历史问题,并收集准确信息来回应合法疑问”,并称不会被 “欺凌”而辞职。如果指控被证明属实,这可能满足“for cause”的条件;但目前指控仍处于初步阶段,没有正式起诉或判决。法律专家认为,特朗普的行动可能面临法庭挑战,因为“for cause”被视为高门槛,且美联储的独立性受宪法和法律保护,以避免政治干预货币政策。
如果特朗普推进解雇库克,或其他方可能起诉,这将考验最高法院对美联储独立性的解读。
成功解雇库克将为特朗普打开第三个理事席位(他已提名其他人),可能让他在美联储7人董事会中获得多数控制,从而影响利率决策。但这也可能引发市场动荡、经济不确定性和对中央银行独立性的全球担忧。
解雇库克,这反映了特朗普对美联储的长期不满(他此前多次批评主席鲍威尔及其的利率政策),但它也凸显了美国机构独立性的张力。美联储的设计初衷是独立于政治压力,以确保货币政策基于经济数据而非选举周期。如果解雇基于未经证实的指控,这可能削弱美联储的信誉,并为未来总统干预打开大门——无论哪一方执政,都不是好事。另一方面,如果指控成立,移除涉事官员是合理的问责机制。
目前,最好的方式是让司法调查独立进行,而不是通过社交媒体信 件“宣判”。这事件也提醒我们,政治与经济的交汇点往往充满争议,但维护制度平衡对长期稳定至关重要。